Científicos de la Universidad Metropolitana de Tokio han descubierto el mecanismo de regeneración del ADN, que se produce mediante recombinación homóloga en la que interviene la proteína RecA. Los hallazgos, publicados en la revista Nucleic Acids Research, ayudarán a identificar los factores que alteran este proceso y dan lugar a enfermedades como el cáncer de mama.
La recombinación homóloga es la forma más utilizada por las células para reparar el ADN dañado que presenta una rotura en una o ambas cadenas. En este proceso, se utiliza para la reparación una copia no dañada de ADN situada en un cromosoma homólogo. En primer lugar, se retira (reseca) uno de los extremos rotos y, a continuación, la proteína RecA reinserta la parte colgante de la cadena en otro cromosoma, tras lo cual se completa la parte perdida de la cadena. De este modo, los cromosomas también pueden intercambiar material genético.
Los investigadores probaron dos modelos diferentes de cómo se produce la recombinación homóloga en la que interviene RecA. En uno de ellos, RecA desenrolla una sección de la cadena doble intacta mientras busca un lugar adecuado para insertar el extremo de la cadena dañada. En el segundo, el desenrollamiento sólo se produce cuando ya se ha producido la incorporación.
